Harmonizacija zakona
Opšti naziv za dugotrajni i sveobuhvatni proces usklađivanja različitosti u privrednim procesima i zakonodavstvu država članica i EU. Proces harmonizacije zadire u sve pore privrednog i zakonodavnog zivota Unije, ali najčešće se govori o harmonizaciji carinske politike, poreskoj harmonizaciji, harmonizaciji ekonomskog i poljoprivrednog razvoja, itd. U najnovije vrijeme, najviše se radi na harmonizaciji monetarne i poreske politike i ujednačavanju regionalnog ekonomskog razvoja.
U kontekstu proširivanja Unije, u prvoj fazi priprema za pristupanje najviše se govori o harmonizaciji nacionalnih zakona prema legislativi EU, što predstavlja najveći i najteži posao u procesu prilagođavanja standardima Unije. Termin harmonizacija karakteriše i djelovanje evropske Ekonomske i monetarne unije (EMU), čiji je osnovni zadatak harmonizacija ekonomske i monetarne politike država članica s politikom EU u kontekstu što uspješnijeg funkcioniranja jedinstvene valute.
Haški samit EU
Održan je 1. i 2. decembra 1969. godine. Značajan je po nekoliko istorijskih odluka: odobren je početak pregovora o pristupanju Uniji Velike Britanije, Irske, Danske i Norveške; inicirano je preispitivanje evropske međunarodne politike i s tim u vezi osnovan poseban Komitet (Davinjonov komitet/Davignon committee); te odlučeno da se radikalnije pristupi pripremama za stvaranje Ekonomske i monetarne unije i s tim u vezi je osnovan Verner komitet/Werner Committee.
Helsinška grupa
Nakon što na samitu EU u Luksemburgu/Luxembourg 1997. nisu ušle u prvu grupu sa drugih šest zemalja koje su uključene u pregovore najvećeg proširenja u istoriji EU (Vidi: Luksemburška grupa), Letonija, Latvija i Slovačka su pojačale tempo vlastitih reformi i već krajem iste godine imale su dobre izglede da uskoro započnu pregovore. Malta je još brže napredovala nakon što je u septembru te godine obnovila ranije zaleđeni zahtjev za pristupanje. Èekalo se, međutim, na Bugarsku i Rumuniju za koje je u Luksemburgu ocijenjeno da njihova socijalna i ekonomska situacija još uvijek nije na nivou kriterijuma iz Kopenhagena.
Za ovu grupu od šest zemalja, pregovori su formalno odobreni na samitu EU u Helsinkiju 10. i 11. decembra 1999. godine, a kao datum početka pregovora utvrđen je februar 2000. I Turskoj je tada priznat status kandidata za pristupanje. Ova grupa od sedam zemalja poznata je kao Helsinška grupa.
Imajući u vidu da Turska i dalje ne ispunjava sve političke uslove, EU je odlučila da u decembru 2004. ponovo razmotri da li će i kada biti otvoreni formalni pregovori o pristupanju ove zemlje. Od marta 2001. godine, pripreme Turske za dugo priželjkivani čin pristupanja Uniji, odvijaju se u skladu s principima takozvanog pristupnog partnerstva (Accession partnership).